膜結構是什么？對非行業(yè)人士來說，大部分人的回答都是不知道或一知半解，總覺得帶上“結構”二字的東西必然都是很深奧的，“膜”，顧名思義，是薄膜一類的， “膜結構”即“張拉膜結構”，又稱為索膜結構、張力膜亦或是空間膜。它是一種建筑與結構完美結合的結構體系，是用高強度柔性薄膜材料與支撐體系相結合形成的具有一定剛度的穩(wěn)定曲面，能承受一定外荷載的空間結構形式。

相對于傳統(tǒng)建筑模式，膜結構建筑作為一種新型的建筑模式，它的優(yōu)點是不可小覷的。首先它具有藝術性，以造型學、色彩學為基礎，結合自然條件及民族風情，能根據建筑師的創(chuàng)意設計出傳統(tǒng)建筑難以實現(xiàn)的曲線及造型，這種獨特曲面外形使其具有強烈的雕塑感。其次，在成本方面，對于大跨度空間結構來說，采用膜結構的成本只相當于傳統(tǒng)建筑的一半或更少，特別是建造工期較短的大跨度建筑時就更為經濟，而且膜結構能夠拆卸搬遷。

第三，膜結構所用的膜材本身具有良好的透光率，建筑空間白天可得到自然的漫射光，能節(jié)約大量照明能源。第四，膜材表面的防護涂層(PVDF,PTFE等)，具有耐高溫的特點，而且本身不發(fā)粘，落到膜材表面的灰塵能靠雨水的自然沖洗而達到自潔效果。第五，膜結構具有輕盈穩(wěn)定的結構特性，其重量是傳統(tǒng)建筑的三十分之一，利用這一特點能設計和組織結構細部構件，創(chuàng)造巨大的無遮擋可視空間。
此外，膜結構是一種柔性結構，在風荷載或雪荷載的作用下會產生變形，膜結構通過變形來適應外荷載。不同膜材的柔性程序也不同，有的膜材柔韌性極好，不會因折疊而產生脆裂或是破損，這種材料是有效實現(xiàn)可移動、可展開結構的基礎和前提。